2007 iPhone'u yalnızlığını fazla sürdürmedi. 22 Ekim 2008'de HTC Dream (T-Mobile G1) Amerika'da satışa çıktı: Google'ın 2005'te satın aldığı bir başlangıç şirketinden büyüyen Android işletim sistemini taşıyan ilk telefon. Android açık kaynaklıydı, lisans bedeli yoktu, ve donanım üreticilerine (Samsung, HTC, LG, Sony, sonra Xiaomi, Oppo, Huawei) ücretsiz dağıtıldı. iPhone premium segmentte tutunurken Android, 100 dolarlık Hint ve Afrika pazarlarına kadar indi. 2011'de küresel akıllı telefon satışları geleneksel "feature phone"ları geçti.

Apple App Store Temmuz 2008'de, Google Play (önce "Android Market") Ekim 2008'de açıldı. Bu mağazalar sadece dağıtım kanalı değil, yeni bir ekonomik model getirdi: 70/30 gelir paylaşımı, sıfır pazarlama bütçeli geliştiriciler için küresel erişim, ödeme altyapısı zaten hazır. Bir gecede yeni şirketler doğdu: WhatsApp (2009) anlık mesajlaşmayı ücretsizleştirdi; Uber (2009) taksi pazarını ezdi; Instagram (2010) 18 ayda Facebook'a milyar dolara satıldı; Snapchat (2011), Tinder (2012), Tiktok (2016) hepsi mobil-doğdu. SMS, gazete-kağıt satışı, dijital kamera, GPS cihazı, MP3 çalar, taşınabilir DVD oynatıcı — hepsi tek bir cihazın içine kaydırıldı.

2010 Apple iPad'i piyasaya sürdü ve daha önce "sınırlı bir niş" sayılan tablet kategorisini ana akıma taşıdı. 2010'da küresel akıllı telefon abonelik sayısı 700 milyon civarındaydı; 2015'te 4,3 milyarı geçti, 2020'de 6 milyar, 2024'te 7,2 milyar — yani dünya nüfusunun yaklaşık %90'ı. Pek çok ülkede ilk internet deneyimi masaüstü bilgisayardan değil, ucuz bir Android telefondan oldu; Hindistan ve Sahra Altı Afrika'da "bilişim" doğrudan mobil-doğdu. Bu, modern tarihte teknolojinin küresel olarak en hızlı yayıldığı dalgaydı: elektriğin 60 yılda, televizyonun 30 yılda gittiği noktaya akıllı telefon 15 yılda ulaştı.

Getirdikleri çok yönlü. Olumlu tarafta: para transferi (Kenya'da M-Pesa), telesağlık, mobil bankacılık, çevrimiçi eğitim, harita-navigasyon, çevirmen-asistan, deprem-uyarı, devrim-organizasyonu (Arap Baharı 2011, Gezi 2013) hepsi akıllı telefon olmadan düşünülemezdi. Olumsuz tarafta: dikkat ekonomisi, sürekli bildirim, sosyal medya bağımlılığı, gençlerde 2012'den itibaren ölçülen ruh sağlığı düşüşü, mahremiyetin geri dönülmez şekilde erimesi, gözetim kapitalizmi. Cebinizdeki dikdörtgen, 21. yüzyılın sembolik nesnesidir: aynı anda en güçlü araç ve en sıkı tasma.