Minos uygarlığı, Girit adasında MÖ 3. binyıldan itibaren gelişti ve İÖ 2. binyılın ortalarına kadar Ege Denizi'ne hâkim oldu. Adına 'Minos', efsanevi kralın hatırasıyla 20. yüzyıl başında arkeolog Arthur Evans tarafından verildi.

Minos toplumu büyük 'saray komplekslerinin' etrafında örgütlenmişti — en bilineni Knossos. Bunlar yalnızca kraliyet konutu değil, depo, atölye, dini tören alanı ve idari merkezdi. Surların yokluğu dikkat çekicidir; korunmayı denize ve donanmaya bırakmış görünüyorlar.

Duvar resimleri — uçan delfinler, kadın figürleri, boğa atlamaları — Mısır ve Mezopotamya'dan belirgin biçimde ayrılan, daha hareketli ve doğal bir görsel dile sahiptir. İki yazı sistemi geliştirdiler: Linear A (çözülememiş) ve Mikenler tarafından sonra Yunanca için uyarlanan Linear B.

Uygarlık, İÖ 16. yüzyılda Thera (Santorini) volkanik patlamasından ve sonraki yüzyıllarda Mikenlilerin yükselişinden büyük etkilendi. İÖ 1100 civarında siyasi varlığı sona erdi — ama Yunan mitolojisinin ve Ege ticaret kültürünün temellerini attı.