Howard Carter, 1922'de Krallar Vadisi'nde Tutankhamun'un neredeyse el değmemiş mezarına ulaştığında dünya bir anda Mısır'ın ölü gömme zenginliğini gördü. Mezar tüm kraliyet mezarları gibi yağmalanmamıştı; mumya birkaç iç içe sandukanın derinliğindeydi ve son tabakanın yüzünde bu maske duruyordu.

Maske firavunu Osiris'in özellikleriyle resmeder: dümdüz sakal, çıkıntılı kuş başlığı (nemes), alnında kobra (uraeus) ve akbaba (nekhbet). Yüz hatları idealize edilmiştir; gerçek Tutankhamun'un genç ve cılız yapısını değil, ölümden sonra dönüştüğü tanrısal biçimi gösterir. Maskenin ardındaki büyü, ruhun bedeni tanıyıp döneceğine duyulan inançtır.

Tutankhamun siyasi olarak küçük bir firavundu, fakat tek başına el değmemiş mezarı bütün antik Mısır anlayışımızı şekillendirdi. Maske bugün Kahire'deki Büyük Mısır Müzesi'nde sergilenir ve antik dünyanın en sık reprodüksiyonu yapılan objesidir.