İÖ 1345 dolayında heykeltıraş Thutmose'un atölyesinde yapılan büst, 1912'de Berlin Mısır Cemiyeti'nin Amarna kazılarında bulundu. Yaklaşık 48 santimetre yüksekliğindeki kireçtaşı çekirdek, ince bir alçı tabakasıyla kaplandı; pigmentler bugün hâlâ canlı.

Nefertiti'nin kocası Akhenaton, Mısır dinini tek tanrı Aton (güneş diski) etrafında yeniden kurgulamıştı; aynı zamanda sanatı da. Bin yıldır tekrarlanan idealize, taşkın simetrili figür anlayışı bir kuşak boyunca yumuşadı: doğal oran, ince çene, uzun boyun, gerçek yüzlere benzer detaylar. Nefertiti büstü bu kısa açılışın simgesidir.

Sol gözü hiç tamamlanmamıştır — büstün bir atölye modeli olduğu, daha sonra benzerlerinin kalıp olarak üretileceği düşünülmektedir. Bugün Berlin Neues Museum'da sergilenen eser Mısır ile Almanya arasında onlarca yıldır süren mülkiyet tartışmasının da odağındadır.