Sanayi Devrimi 19. yüzyılın ortalarında Avrupa'nın çehresini, zaman ve mekân algısını kökten değiştirirken, sanat dünyası da bu yeni makine çağını anlama arayışındaydı. İngiliz Romantik manzara ressamı J.M.W. Turner, bu yeni endüstriyel dünyayı ve hızı resmeden ilk büyük sanatçılardan biri oldu. 1844 yılında tamamladığı ve Royal Academy'de sergilediği 'Yağmur, Buhar ve Hız - Büyük Batı Demiryolu' (Rain, Steam, and Speed - The Great Western Railway) tablosu, modern sanatın doğuşuna giden yolda en kritik köşe taşlarından biridir.

Tablo, Thames Nehri üzerindeki Maidenhead Demiryolu Köprüsü'nden tam hızla geçen bir buharlı lokomotifi betimler. Dönemin en ileri teknolojisi olan demiryolları, insanlığın doğa karşısındaki yeni gücünün simgesidir. Ancak Turner, treni net ve mekanik bir detaycılıkla çizmek yerine, onu atmosferik bir girdabın içinde eritir. Yağmur, sis, buhar ve lokomotifin dumanı birbirine karışarak tuval üzerinde adeta soyut bir renk ve ışık fırtınasına dönüşür. Sağ alt köşede rayların üzerinde kaçan küçük bir tavşan figürü, yeni endüstriyel hız karşısında doğanın ve eski dünyanın kırılganlığını temsil eder.

Turner, bu resmi yapabilmek için fırtınalı bir havada trende seyahat ederken başını pencereden dışarı çıkarıp saatlerce gözlem yaptığını belirtmiştir. Sanatçının biçimi arka plana itip tamamen ışık, hareket ve anlık atmosferik izlenimlere odaklanan bu devrimci yaklaşımı, klasik akademi çevrelerinde şaşkınlık ve tepkiyle karşılansa da, 1870'lerde Paris'te ortaya çıkacak olan Empresyonist (İzlenimci) ressamlar ve özellikle Claude Monet için en büyük ilham kaynağı olmuştur.